Man kann sie haben, verlieren, vermissen, neu finden oder zu ihr zurückkehren. Doch was ist Heimat eigentlich? Eine Spurensuche.

Hei­mat ist sprichwörtlich: Man hat eine Hei­mat. Manch­mal ver­liert man seine Hei­mat. Und manch­mal hat man das Glück, eine neue Hei­mat zu fin­den. Doch was ist »Hei­mat« über­haupt? Gibt es eine Defi­ni­tion für die­sen Begriff, dem der Schrift­stel­ler Max Frisch ein­mal Unüber­setz­bar­keit attes­tierte? Ist Hei­mat der Ort der Her­kunft? Oder der Ort, an dem man gerade lebt? Oder schlicht und ein­fach nur ein Gefühl? Und: Wie sieht das mit der Hei­mat in den Zieg­ler­schen aus? Eine Spu­ren­su­che.

»Im schönsten Wie­sen­grunde ist mei­ner Hei­mat Haus, ich zieh‘ zur Mor­gen­stunde ins Tal hin­aus ...« beginnt ein Gedicht des schwäbischen Lyri­kers Wil­helm Ganz­horn, der diese Zei­len im Jahre 1851 ver­fasste. Schon bald dar­auf fan­den sie Ein­gang in das deut­sche Lied­gut – 2004 wurde das »Wie­sen­grund-Lied« sogar von den Zuschau­ern der »Krone der Volks­mu­sik« zum belieb­tes­ten volkstümli­chen Lied gewählt. Die Hei­mat als Haus, da, wo man her­kommt: Hei­mat ist »der Ort, in den der Mensch hin­ein­ge­bo­ren wird«, schreibt der Brock­haus. Hei­mat ist aber mehr, sagt der Tübin­ger Kul­tur­wis­sen­schaft­ler Her­mann Bausin­ger. Er forscht seit Jahr­zehn­ten zu die­sem Thema. »Hei­mat ist ver­trau­tes Gelände, dort, wo ich mich wohl fühle und mich mit den Men­schen in mei­ner Umge­bung ver­stehe«, plädierte er unlängst in einem Zei­tungs­in­ter­view für einen wei­ter gefass­ten Hei­mat­be­griff.

Eine Sicht­weise, die zumin­dest beim Blick auf die Gemeinde Wil­helms­dorf nicht so ganz falsch sein kann. Denn für viele Men­schen in den Zieg­ler­schen ist Wil­helms­dorf so ein »ver­trau­tes Gelände«. Die Geschichte des Ortes und der Zieg­ler­schen sind eng mit­ein­an­der verknüpft – seit über 175 Jah­ren hat hier die dia­ko­ni­sche Arbeit einen fes­ten Platz. Ähnlich wie Bausin­ger macht der Wil­helms­dor­fer Pfar­rer Ernest Ahl­feld, 53, Hei­mat nicht an einem Ort fest. Viel­mehr seien es die Men­schen, mit denen man es zu tun habe. »Hei­mat ist da, wo wir mit­ein­an­der gut leben können «, for­mu­liert er nach kur­zem Nach­den­ken.

Was Wil­helms­dorf so ein­ma­lig mache, sei die Tat­sa­che, dass die Men­schen hier völlig selbst­verständlich mit behin­der­ten und betreu­ten Men­schen zusam­men leben. »Unsere Behin­der­ten wer­den ange­nom­men, sie wer­den ernst genom­men, sie sind keine Men­schen zwei­ter Klasse. Sie dürfen so sein, wie sie sind und fühlen sich des­halb hei­misch.« Vor dem Got­tes­dienst im Bet­saal wer­den behin­derte Gläubige vom Pfar­rer mit Hand­schlag begrüßt. Und Gebete wer­den gehörlo­sen Men­schen mit Gebärden­spra­che ver­mit­telt. »Auch das schafft Hei­mat«, ist Ahl­feld über­zeugt. Auf Wil­helms­dorf bezo­gen schätzt er – der selbst in Ost­fries­land gebo­ren wurde –, dass weni­ger als die Hälfte der Ein­woh­ner direkt aus der Gemeinde stam­men. Doch Ein­hei­mi­sche und Zuge­zo­gene fin­den sich gemein­sam in Gre­mien und Verei­nen und prägen in alter und neuer Hei­mat das Orts­bild.

Noch so ein Zuge­zo­ge­ner ist Franz Mayer. 1977 kam er das erste Mal nach Wil­helms­dorf – als Pati­ent in die Sucht­kli­nik Ring­gen­hof. Mayer war damals schwerst­mehr­fachabhängig, wie er erzählt. Nach erfolg­rei­cher The­ra­pie ließ die Gemeinde ihn nicht mehr los. 1981, vier Jahre später, kehrte er zurück in den Ort. Er fand Arbeit, erst im Hoff­mann­haus, dann bei den Zieg­ler­schen, wo er später als The­ra­peut in der Sucht­hilfe arbei­tete (siehe Foto, das Franz Mayer im Kräuter­gar­ten der Fach­kli­nik Ring­gen­hof zeigt).

Ursprünglich kommt Mayer aus einem klei­nen Ort auf der Schwäbischen Alb bei Bur­la­din­gen. Als Hei­mat sieht er sei­nen Geburts­ort heute nicht mehr. »Das ist für mich keine Hei­mat im ursprüngli­chen Sinne, wo ich mich wohl und hei­misch fühle« erzählt er. Fahre er heute durch den Ort, sehe er zu, dass er möglichst schnell wie­der davon­komme. Mit 17 ist er damals von zu Hause weg: »Wenn man nicht mehr Teil des Gan­zen ist, geht Hei­mat ver­lo­ren.« Muss man sich eine neue Hei­mat erar­bei­ten? »Ich glaube nicht. Aber man mus offen sein für Men­schen, Kon­takte knüpfen. Man muss sich bewe­gen, um Hei­mat zu fin­den«, sagt Franz Mayer. »Die Men­schen im Umfeld, auch beruf­lich, geben Hei­mat«, sagt er, der sich über die Jahre hin­weg auf vielfältige Weise ehren­amt­lich im Ort enga­giert hat. So führte er lange den Förder­kreis ehe­ma­li­ger Pati­en­ten, sorgte mit dafür, dass zwei kleine Got­teshäuser neben der Kli­nik Höchs­ten und dem Ring­gen­hof ent­stan­den sind, die auf ihre Weise eben­falls zur Hei­mat auf Zeit für Pati­en­ten gewor­den sind. Heute setzt sich Franz Mayer für Flücht­linge ein.

Und was bedeu­tet Hei­mat für ihn? »Gebor­gen­heit, Aner­ken­nung, Dabei­sein und als Mensch erkannt wer­den«, sagt Mayer. Und ergänzt: »Aber auch Land­schaft gibt Hei­mat. Das Pfrun­ger Ried zum Bei­spiel ist mir see­len­ver­wandt. In Wil­helms­dorf habe ich meine Hei­mat gefun­den.«

»Müßt’ aus dem Tal ich schei­den, wo alles Lust und Klang; das wär’ mein herbs­tes Lei­den, mein letz­ter Gang ...« beginnt die zweite Stro­phe des Wie­sen­grund-Lie­des. Die alte Hei­mat ver­las­sen müssen, irgendwo anders neu anfan­gen und sich eine neue Hei­mat auf­bauen: Vor die­ser Her­aus­for­de­rung ste­hen Men­schen mit Behin­de­run­gen in der Behin­der­ten­hilfe. Denn im Zuge der Dezen­tra­li­sie­rung haben die Zieg­ler­schen in den ver­gan­ge­nen Jah­ren neue Wohn­an­ge­bote geschaf­fen, etwa in Wil­helms­dorf in der Frie­den­straße, in Aulen­dorf, Bad Saul­gau oder in Engen. Viele Bewoh­ner aus der Has­lachmühle – teil­weise haben sie dort Jahr­zehnte gelebt (siehe auch das Porträt) – sind umge­zo­gen. Wie ist das dann mit der Hei­mat am neuen Wohn­ort?

Karin Roth-Hieke lei­tet den Bereich »Leben und Woh­nen« in Aulen­dorf. Ende 2015 wurde das Haus eröffnet. 20 Men­schen mit Behin­de­run­gen leben dort mit­ten in der Stadt. »Was heißt es, sich einen neuen Lebens­rah­men zu erschließen? « sei die Leit­frage aller Umzugs­pla­nun­gen gewe­sen, erzählt sie. Für alle – die Bewoh­ne­rin­nen und Bewoh­ner wie auch das 20-köpfige Team – war der Pro­zess nicht ein­fach. »Die neue Hei­mat zu erwer­ben kos­tet Kraft.«

Begon­nen hat das »Hei­mat erwer­ben« schon in der Bau­phase. »Die zukünfti­gen Bewoh­ner haben das Haus wach­sen sehen«, berich­tet Karin Roth-Hieke aus die­ser Zeit. Als der Roh­bau stand, ging es an die Ver­tei­lung der Zim­mer, dann um prak­ti­sche Fra­gen: »Wo steht das Bett? Wo kommt das Regal hin?« So konn­ten sich die künfti­gen Bewoh­ner eine Vor­stel­lung davon machen, wie es bald im Haus aus­se­hen würde. Wie wich­tig das für das Gelin­gen eines sol­chen Umzugs ist, lesen Sie auch in unse­rem Exper­ten­tipp.

Der Neu­bau war die eine Sache, das Orga­ni­sie­ren des Zusam­men­le­bens nach dem Umzug die andere. »Es geht auch um die Klei­nig­kei­ten, die am Ende Hei­mat schaf­fen« macht Roth-Hieke deut­lich. »Wie räumen wir den Kühlschrank ein? Wer hat wo seine Sachen?« sei ebenso ein Thema gewe­sen wie das gemein­same Ver­ein­ba­ren von Regeln zum Zusam­men­woh­nen: Wann wer­den die Zim­mer auf­geräumt? Was steht wo? Was sind die Auf­ga­ben, die erle­digt wer­den müssen und wann? »Es hat ein Jahr gedau­ert, bis sich unsere Leute im Haus hei­misch gefühlt haben«, sagt Karin Roth-Hieke. Inter­essan­ter Neben­ef­fekt die­ser Kon­zen­tra­tion auf das Neue: Der Ver­lust des alten Umfel­des wurde gar nicht als sol­cher wahr­ge­nom­men. »Wir haben natürlich ver­sucht, die Ver­bin­dun­gen zu den ande­ren Stand­orten zu hal­ten, durch Besu­che, Ausflüge. Aber das war am Anfang über­ra­schen­der­weise gar nicht so wich­tig«, denn die Bewoh­ner waren erst ein­mal mit der neuen Situa­tion beschäftigt. »Die Fra­gen nach Besu­chen kom­men erst jetzt wie­der.«

Für Karin Roth-Hieke ist hei­misch wer­den ein mehr­stu­fi­ger Pro­zess: »Zuerst kommt der Innen­raum und dann das Ersch­ließen des Sozi­al­raums hin­ter­her.« Heute gehen die Bewoh­ne­rin­nen und Bewoh­ner der Aulen­dor­fer Ein­rich­tung gerne in die Stadt und wer­den beim Kaf­fee­trin­ken von der Bedie­nung erkannt: »Jetzt ken­nen die Leute am Ort unsere Leute – auch das ist Hei­mat«.

Bis­wei­len ist das Schaf­fen von Hei­mat aber auch ein zwei­schnei­di­ges Schwert. Denn es kann vor­kom­men, dass das aktu­elle Leben­sum­feld eben nicht zur Hei­mat wer­den soll. Bei­spiels­weise im Inter­nat der Leo­pold­schule Alts­hau­sen des Hör-Sprach­zen­trums. Hier sind es zwei getrennte Lebens­wel­ten, mit denen es die Schülerin­nen und Schüler zu tun haben: Unter der Woche das Inter­nat, an den Woche­n­en­den und in den Ferien das elter­li­che Zuhause, wel­ches Bezugs­punkt und Hei­mat blei­ben soll. Natürlich seien alle im Inter­nat sehr bemüht, eine hei­me­lige Stim­mung bei­spiels­weise durch die Gestal­tung der Räume zu schaf­fen, sagt Inter­nats­lei­te­rin Elke Hal­ler. Wich­tig seien auch viele Gespräche, eine indi­vi­du­elle Lern­be­glei­tung und die Persönlich­keitsförde­rung im All­tag. Sie schränkt aber ein: »Das Inter­nat ist nicht für jedes Kind die Hei­mat. Zum Glück, muss ich sagen, denn das ist nicht unser Ziel.«

Während sie also das Inter­nat bes­ten­falls als »Hei­mat auf Zeit« sieht, hat Jan, 15, damit kein Pro­blem. Er wohnt seit vier­ein­halb Jah­ren im Inter­nat. »Ich finde, dass die WG mein Zuhause ist, denn ich lebe hier öfter und kenne jeden. Es ist fast wie zu Hause, nur ent­spann­ter.« Und Hei­mat? Die WG sei auch seine Hei­mat, sagt er: »Dort, wo ich mich wohl und sicher fühle«. Und dann verrät er noch, dass er schon seine »nächste Hei­mat« plant. Er freut sich dar­auf, irgend­wann mit sei­nen Freun­den in einer WG zu woh­nen, denn das Zusam­men­le­ben mit ande­ren jun­gen Men­schen ist genau das, was ihm im Inter­nat am meis­ten gefällt.

»Sterb ich, – im Tales Grunde will ich begra­ben sein ... « beginnt Wil­helm Ganz­horn die letzte Stro­phe sei­nes Gedichts. Gibt es ihn, den Wunsch, am Ende des Lebens wie­der in die »alte Hei­mat« zurückzu­keh­ren? Hil­de­gard und Ernst Fischer leben in Kirch­heim unter Teck im Betreu­ten Woh­nen neben dem dor­ti­gen Hen­ri­et­ten­stift. Die Fischers, er ist 85, sie ist 83 Jahre alt, sind tatsächlich vor nicht allzu lan­ger Zeit nach Kirch­heim zurückge­kehrt. Über 40 Jahre haben die bei­den zuvor in der Schweiz gelebt. »Das war eine sehr bewusste Ent­schei­dung«, erzählt Hil­de­gard Fischer über die gemein­same Rückkehr. Klar, auch in der Schweiz hätten sich die bei­den hei­misch gefühlt, aber: »Jedes Mal, wenn wir nach Kirch­heim gefah­ren sind, haben wir gesagt: Wir fah­ren heim.« Über die Jahre sei die Ver­bin­dung nach Kirch­heim nie abge­ris­sen: »Wir haben unsere Kon­takte immer ganz bewusst gepflegt«.

Dabei ist die Frage nach der Hei­mat bei den Fischers auf den ers­ten Blick gar nicht so ein­fach zu beant­wor­ten. Ernst Fischer hat es nach dem Krieg als Kind von Flücht­lin­gen nach Hep­sisau, einen klei­nen Ort unweit von Kirch­heim ver­schla­gen. Und Hil­de­gard Fischer kam auch erst mit sechs, sie­ben Jah­ren hier her. Denn eigent­lich stammt sie, die sich als Kirch­hei­me­rin bezeich­net, aus Essen im Ruhr­ge­biet: »Über die Kin­der­land­ver­schi­ckung im 2. Welt­krieg bin ich nach Kirch­heim gekom­men.« Nach dem Krieg fand sich nach und nach ihre gesamte Fami­lie in Kirch­heim ein. Zu ihrer Geburts­stadt Essen hat sie kei­nen Bezug mehr: »Dafür bin ich dort zu früh weg.«

Woran die Fischers ihre Defi­ni­tion von Hei­mat fest­ma­chen? »Da, wo ich bin und mich wohlfühle ist Hei­mat«, sagt Hil­de­gard Fischer und stellt für sich fest: »Es ist ein Gefühl: Ent­we­der es funkt oder es funkt nicht.« Zumin­dest ihr persönli­ches Hei­mat­gefühl sei aber von meh­re­ren Fak­to­ren abhängig. Wich­tig seien die Men­schen, der Ort und das Umfeld. »Hei­mat­gefühl ist eine Kom­bi­na­tion.«

Hei­mat schaf­fen, Hei­mat erhal­ten, Hei­mat fin­den und Hei­mat haben &hel­lip; Wie ist das nun mit der Hei­mat in den Zieg­ler­schen? Viel­leicht ganz ein­fach, so, wie es Pfar­rer Gott­fried Heinz­mann, der Fach­lich-theo­lo­gi­sche Vor­stand der Zieg­ler­schen, in einer Pre­digt gesagt hat: »Beim Nach­den­ken merke ich: Hei­mat hat viel­leicht gar nicht so sehr mit Orten, Häusern oder Woh­nun­gen zu tun. Hei­mat, das sind Men­schen, mit denen ich ver­bun­den bin. Men­schen, die mir etwas bedeu­ten. Men­schen, die mir das Gefühl geben, zu Hause zu sein.«